Естественные монополии и пути преодоления противоречий между экономическими и социальными аспектами их деятельности
Блага, создаваемые в отраслях естественной монополии, представляют собой исключаемые блага совместного потребления, их принято называть квазиобщественными благами. В этих благах больше свойств частного блага и меньше — характерных свойств общественного блага. К отраслям естественной монополии относятся коммунальное хозяйство, снабжение электроэнергией, газом и водой, теплом, а также связь, транспорт и т.д. Особенность этих отраслей состоит в крупномасштабности производства и в большой капиталоемкости, что требует значительного первоначального капитала для вступления в отрасли новых конкурентов. Это ограждает рынок услуг и продукции естественных монополий от потенциальных конкурентов. Экономия от масштаба, особенно в сфере услуг, нередко служит главным аргументом в пользу сохранения естественной монополии. Действительно, параллельное проведение, например, водо-, газо-, теплоснабжающих магистралей экономически нецелесообразно, поскольку единая (монопольная) система создает эффект от масштаба.
in
В отраслях с естественной монополией имеются более предпочтительные условия для работающих здесь предприятий, чем для новых фирм. Первые, по сравнению со вторыми, выигрывают в ценовой конкурентной борьбе за счет использования резервов мощностей и приведения в действие фактора экономии от масштаба.
Другой особенностью отраслей с естественной монополией является трансмиссионность технологии (сетевой тип производства), который исключает дублирование и разукрупнение, что мешает созданию конкурентной среды. Естественные монополии представляют собой собирательные отрасли, поскольку включают, наряду с трансмиссионным, сетевым производством хозяйственные структуры обычного типа, услуги и продукция которых относятся к частным благам. Разновидностями естественной монополии считаются уникальные природные ресурсы, требующие общественного (совместного) распоряжения, а также монополия на интеллектуальный продукт (в частности, право интеллектуальной собственности).
Вследствие ограниченности конкуренции монополии могут неоптимально использовать ресурсы. В отраслях естественных монополий, таких как электро-, водо-, газо-, теплоснабжение и др., может возникать противоречие между экономическими и социальными аспектами их деятельности. Внедрение дорогостоящих технологий, модернизация оборудования, создание внутрисистемных региональных компаний, разделение функций производства и сбыта увеличивает себестоимость услуг и продукции естественных монополий. Стремление обеспечить нормальную рентабельность отражается на росте цен и тарифов, что создает неравенство в доступе к услугам и продукции естественных монополий, исключает из круга потребителей низкодоходные слои населения.
Преодоление противоречий между экономическими и социальными аспектами деятельности естественных монополий требует вмешательства государственных и муниципальных органов власти для сдерживания тенденций роста цен и тарифов. Государство должно создавать условия для возможностей выхода на рынок новых кампаний, для деления монополистов и создания конкурентной среды.
На муниципальном уровне деятельность естественных монополий в сфере коммунального обслуживания, общественного транспорта, почтовой службы может ограничиваться заполнением отдельных рыночных ниш муниципальными предприятиями и реализацией целевых программ.
