Дорийское завоевание и проблема гибели микенской цивилизации
Ахейцы, или микенцы, постепенно расширяли свои владения за морем. Они покорили большинство островов Эгейского архипелага, воцарились на Крите, заняли его место в международной торговле, обмениваясь товарами со всем Средиземноморьем, Египтом, Востоком. В созданных повсеместно торговых поселениях они продавали керамику, оружие, оливковое масло, благовония. По-видимому, последним бурным всплеском микенской военной мощи был троянский поход, состоявшийся, по античным источникам, в самом конце XIII — начале XII в. до н. э. Это было (если было) великим деянием великой цивилизации в преддверии ее заката. Вскоре микенские дворцы были разрушены. Что за напасть поразила Грецию, внезапно опустевшую, обезлюдевшую и одичавшую, — во многом загадка. Возможно, это отголосок какой-то глобальной катастрофы. Современные археологи и историки нередко оперируют понятием «катастрофа бронзового века», или «бронзовая катастрофа». В период примерно с 1200-х по 1150-е гг. до н. э. Средиземноморье и Анатолию захлестнула волна нашествий «народов моря», тогда прекратили существование некоторые царства (микенские, Хеттское), а некоторые пошатнулись (Египетская держава).
Древнегреческая традиция связывала гибель микенской цивилизации с нашествием с севера племен полудиких агрессивных дорийцев, сметавших на своем пути одряхлевших ахейских героев. Другие объяснения, высказанные в науке, указывали на климатические изменения, длительную засуху, опустошительные эпидемии и стихийные бедствия, на гражданские войны и социальные потрясения, на разрыв отношений с Востоком, иноземное нашествие и переселение народов. Причин таинственного бедствия могло быть несколько. Как бы то ни было, население покинуло обжитые места, по заброшенным полям бродил скот, осыпались каменные стены пустующих дворцов — на Балканскую Грецию и острова Эгеиды спускался мрак «темных веков».
В историографии существуют различные мнения относительно характера крито-микенской цивилизации. Одни считают ее «западной окраиной восточной цивилизации эпохи бронзы», другие решительно с этим не соглашаются и подчеркивают своеобразие древнейшей культуры на территории Греции. Кажется почти невероятным выводить античность из крито-микенской цивилизации: так много, на первый взгляд, отличий, к тому же существует «дыра» «темных веков», забвение микенского наследия. Тем не менее именно там, в глубокой древности, истоки античности. Не все было забыто и утрачено: от микенской эпохи сохранились плуг, гончарный круг, колесная повозка, парусный корабль. И главное наследие — язык, донесший до будущих поколений, пусть в устной передаче, сказочную древность Эллады, греческую мифологию.
