США

ЛИТЕРАТУРА XVII—XVIII ВЕКОВ

Вес люди созданы равными и наделены их Творцом определенными и неотъемлемыми правами, к числу которых относятся право на жизнь, свободу и стремление к счастью...

Декларация независимости, 1776

Если в XVIII в. западноевропейские литературы — английская, французская, немецкая, испанская, итальянская и др. — прошли мгновенный исторический путь, опирались на богатые национальные традиции, то американская еще только начинала складываться. Ее развитие охватывает всего четыре с небольшим столетия, при этом примерно половина - XVII—XVIII вв. — приходится на колониальный период. С начала XVII в. на североамериканском континенте стали высаживаться и основывать первые колонии и общины переселенцы из Европы, прежде всего, из Англии.

Судьбоносным в истории США стал 1618 г., когда на землю Америки ступили люди, спасавшиеся от религиозных преследований на корабле «Мейфлауэр» («Майский цветок»). Новоприбывшие стали осваивать земли на северо-восточном побережье США, область, получившую название Новая Англия. Она стала очагом американской культуры.