Индивидуальное развитие
Индивидуальное развитие, или онтогенез, — это процесс развития живого организма, или особи. Для вида с половым размножением он начинается с момента оплодотворения, в результате которого образуется зигота. Таким образом, в начале всякого онтогенеза лежит одноклеточная стадия. У многоклеточных организмов после ряда последовательных стадий развития из зиготы образуется половозрелая особь, которая размножается, стареет и умирает.
Процесс индивидуального развития принято делить на несколько периодов. Наиболее распространено деление на эмбриональный и постэмбриональный периоды. Эмбриональным называется период от момента оплодотворения до выхода особи из яйцевых оболочек или из материнского организма. В эмбриональном периоде зародыш находится под защитой оболочек. С момента рождения начинается постэмбриональный период. Он характеризуется непосредственным контактом организма с внешней средой. Для человека указанные периоды получили название соответственно дородовой (антенатальный) и послеродовой (постнатальный). Каждый из периодов в свою очередь состоит из ряда последовательных этапов, закономерно сменяющих друг друга.
Учение об онтогенезе
Эмбриональный период для науки долгое время оставался загадочным. Вплоть до второй половины XIX в. процессы, происходящие под прикрытием яйцевых и зародышевых оболочек, объяснялись почти исключительно с позиций идеализма. Закономерный, упорядоченный ход эмбрионального развития объясняли либо мудростью первотворца (теологический взгляд, от греч. theos — творец), либо соответствием определенной установке на развитие (телеологический взгляд, от греч. teleos — цель).
Аристотель, например, считал, что зародыш человека развивается из неоформленного зачатка, содержащегося в женском семени. Чтобы развитие произошло, необходим источник движения и развития, обладающий чувствующей душой. Таким источником греческий мыслитель считал мужское семя. Эти взгляды были первыми идеалистическими представлениями, давшими начало эпигенезу — одной из общих теорий развития. В конце XVII в. на основе представлений итальянского анатома М. Мальпиги возникла и получила распространение другая общая теория развития — преформизм. По представлениям Мальпиги, строение организмов столь сложно, что развитие их не может происходить из неоформленного зачатка. Он считал, что в яйце имеется миниатюрный, вполне сформированный организм, так что развитие сводится к развертыванию как бы скомканных невидимых частей, их росту и уплотнению. Будущий организм преобразован в яйце. Будучи доведена до логического конца, эта теория привела к идее «вложения» в первом яйце всех последующих поколений наподобие известной игрушки матрешки. В середине XVIII в. теорию эпигенеза поддержал К. Ф. Вольф. Он считал, что в процессе эмбрионального развития органы возникают из неоформленной массы заново под действием особой силы. Во взглядах Вольфа прогрессивным было представление о развитии как процессе новообразования органов. Вместе с тем движущей силой развития он считал особую жизненную силу. Подобный взгляд получил название витализма. Витализм создает непреодолимую границу между явлениями живой и неживой природы.
Период доэволюционной эмбриологии заканчивается трудами К. М. Бэра, который работал, так же как и его предшественники, на «надклеточном уровне». В споре между преформистами и эпигенетиками он занимал среднюю позицию. Впервые правильно описав яйцо млекопитающих и человека, изучив развитие и постепенное усложнение органов позвоночных животных (элемент эпигенеза), К. М. Бэр выступал против «бесструктурности» ранних закладок (элемент преформизма). Бэр говорил о преемственности всех этапов развития и считал его не новообразованием и не предобразованием, а преобразованием, что больше всего соответствует современным представлениям.
Со времени появления дарвинизма эмбриональное развитие тоже изучается с эволюционных позиций. Выдающийся вклад в развитие эволюционной эмбриологии внесли русские исследователи А. О. Ковалевский и И. И. Мечников, немецкие ученые В. Ру, Г. Шпеман, Г. Дриш.
В настоящее время изучение индивидуального развития проводится на основе достижений генетики, молекулярной биологии, генетической инженерии. Классическая эмбриология превратилась в важнейшую по своему практическому значению отрасль науки о жизни — биологию развития. В отношении развития человека особое внимание уделяется начальным этапам постнатального периода, так как именно в это время закладываются многие предпосылки здоровья взрослого организма. В текущем столетии во много раз возросла средняя продолжительность жизни людей. Это привело к некоторому «постарению» населения. В связи с этим в исследованиях закономерностей индивидуального развития все большее значение приобретает изучение процесса старения.
